远离成功的温床

19世纪初,美国西北铁路通车后,哈佛镇成了当地重要的交通枢纽。为了赚些零用钱,一些孩子就在火车上卖起了爆米花。其中,有个10多岁的小男孩,常坐这趟车的乘客都认识他。因为他的爆米花加了奶油和盐,更美味可口,通常会一售而空。

没多久,其他孩子都开始效仿,纷纷在爆米花中加入奶油和盐。此时,小男孩注意到,入冬以来的暴风雪常会导致列车停驶,而乘客所带的食物严重不足。于是,他便萌生了新的想法,赶制出大量三明治带上车销售。结果,三明治很快被抢购一空,他赚得也比卖爆米花还多。

一时间,卖三明治的孩子又多了起来,男孩意识到这样下去产品自然会滞销。于是,他又设计出带着一排排小洞的箱子,卖起了蛋卷冰激凌。新品立刻受到乘客欢迎,但生意火爆一时,因为别的孩子又是一窝蜂地效仿。

小男孩感叹起生意难做,低价卖了箱子,又卖起了原汁原味的爆米花。因为其他孩子此时销售的还是改良后的爆米花,再加上注意控制进货数量,所以小男孩的爆米花还是可以当天卖完。

不久,周边城镇的孩子也加入到火车兜售的生意中,小男孩意识到这种混乱的局面不会持续太久,于是果断地退出竞争,埋头于学业中。果然,3个月后铁路部门发出通告,禁止在火车上销售食物。

当其他孩子还在为铁路部门限制经商自由而争论时,小男孩已进入中学,后来又考上了伊利诺伊大学,毕业后进军无线电行业,创立了世界知名公司,他就是摩托罗拉的创始人保罗·高尔文。他说:“与失败相比,更可怕的是躺在成功的温床上睡大觉。”

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